Dentition du cheval
Nombre de dents
Ordre d’apparition des dents
Détermination de l’âge du cheval par sa dentition
Un cheval mâle adulte a 40 dents, tandis que la jument n’en a que 36 (sauf exception, dans ce cas elles sont dites « bréhaignes ») :
| 12 incisives : 4 pinces, 4 mitoyennes, 4 coins 4 canines (ou « crochets »), uniquement chez le mâle 12 prémolaires 12 molaires |
Alors que différentes numérotations ont existé pour repérer les dents du cheval (américaine, ancienne, moderne, ...), une numérotation universelle a vu le jour en 1993, décrite par Todd William :
Vous constaterez que 44 dents apparaissent ici, au lieu des 40 présentées plus haut : la numérotation universelle prend en effet en compte les dents de loup et les dents de cochon, en raison de leur fréquence (dents 105, 205, 305 et 405).
Pour plus de clarté, voici un schéma représentant les mâchoires du cheval avec les différentes appellations de chaque dent :
Comme les humains, les chevaux ont d'abord une dentition de lait qui tombe pour laisser la place aux dents définitives ; la croissance de ces dernières va continuer pendant toute la vie du cheval, à raison de 4 à 5 mm par an environ.
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Age approximatif du cheval |
Mâchoire inférieure |
Mâchoire supérieure |
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10 jours |
pinces (lait) |
pinces (lait) |
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1 mois |
mitoyennes (lait) |
mitoyennes (lait) |
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10 mois |
coins (lait) |
coins (lait) |
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1 an |
molaires 1 (définitives) |
molaires 1 (définitives) |
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2 ans |
molaires 2 (définitives) |
molaires 2 (définitives) |
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2 ans ½ |
pinces (définitives) |
pinces (définitives) |
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2 ans ½ - 3 ans |
chute des dents de lait |
chute des dents de lait |
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3 ans |
prémolaires 2 (définitives) |
prémolaires 2 (définitives) |
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3 ans ½ |
mitoyennes (définitives) |
mitoyennes (définitive) |
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4 ans |
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prémolaires 3 (définitives) |
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4 ans ½ |
coins (définitives) |
coins (définitives) |
A 5-6 ans, la dentition du cheval est complète, l'usure devient plus lente.
Détermination de l’âge du cheval par sa dentition
L'usure des dents et la forme de la mâchoire permettent de déterminer assez précisément (au moins jusqu'à 14 ans) l'âge du cheval.
Ainsi, jusqu'à 8 ans, la table dentaire est ovale, pour s'arrondir entre 9 et 12 ans. De 13 à 15 ans, elle prend la forme d'un triangle, qui devient isocèle après 16 ans.
De plus, à 6 ans, les pinces sont "rasées" : elles ne présentent plus de cavité centrale. Les incisives inférieures ont une coupe triangulaire.
A 8 ans, plus aucune incisive ne présente de cavité centrale. Une tâche brune, nommée "étoile radicale" apparaît sur les pinces devant l'émail central.
A 10 ans, le "signe de Galvayne" (sillon sombre) apparaît sur l'extérieur des coins, tandis que toutes les dents possèdent une étoile radicale.
A 14 ans, le signe de Galvayne apparaît jusqu'au milieu des incisives externes, l'étoile radicale a désormais une forme ronde.
A 18 ans , le signe de Galvayne apparaît jusqu'aux trois-quarts des coins, les incisives sont triangulaires.
A 20 ans, tous les coins sont recouverts du signe de Galvayne. Les incisives ne sont plus tout à fait contiguës.
A 25 ans, le signe de Galvayne disparaît dans le haut des coins.
